- Почему область вашего исследования связана именно с монастырями? 

- Замечательно, что теперь общеизвестным фактом является представление о Беларуси как о крае соединения культур Востока и Запада, наиболее явственно и ярко проявившемся в наследии монастырского зодчества разных христианских конфессий. Ведь относительно недавно, до 1990-х широкое общественное мнение знало об этом крайне мало – атеистическое образование, воспитание, идеология и т.д. Специалисты рассматривали памятники церковной архитектуры главным образом, исходя из развития искусства как такового, как произведения, раскрывающие эволюцию художественных стилей – древневизантийского, романского, готики, ренессанса, барокко, классицизма. И только благодаря исследованиям последних десятилетий наследие архитектуры все чаще воспринимается неразрывно связанным с исторической жизнью белорусов, перипетиями развития культур соседних народов, историей разных христианских традиций. Значит то, что сделано было за 1990 – 2000 годы, действительно приносит свои плоды.

- Вы исследовали историю сотен монастырей, как вам удалось это сделать, сколько лет ушло на эту работу?

- Моя задача состояла в том, чтобы представить монастырское зодчество Беларуси как самостоятельное явление истории архитектуры и искусства.

Работать по истории архитектуры Беларуси я начала в середине 1980-х, а заключительной точкой можно назвать 2010-й, год выхода третьей книги. Наряду с этим занималась русской архитектурой, по которой у меня выходили статьи и книги. Параллельно служила в Российской академии архитектуры и строительных наук, музеях Московского Кремля. Так что, на углубленные занятия белорусской темой ушло где-то более 20-ти лет.

- Расскажите о своей работе над книгами, часто ли приходилось бывать в Беларуси, чем запомнились эти поездки? 

- Я по-прежнему продолжаю посещать памятные места Беларуси. Такие поездки уже стали неотъемлемой частью моей жизни, и каждая из них оставляет след, приносит неожиданные впечатления, сильные эмоции. Казалось бы, книги написаны, удалось реализовать задуманное и представить наследие церковной архитектуры как важную составляющую истории народа, духовной жизни, культурной самобытности белорусов. Но такое впечатление, что Беларусь не отпускает.

Невозможно написать книгу по искусству без непосредственного знакомства  с подлинниками, без реального видения и переживания формы и пространства архитектурного сооружения. Натурные исследования памятников первичны, а бесконечно ценные документы и материалы, такие как чертежи, рисунки, описания, фотографии, все же вторичны.

Работа над книгами сопровождалась постоянными поездками по Беларуси, что особенно заметно в монографии о монастырях, где помещены многие мои фотографии. Поскольку книги посвящены эволюции монастырского зодчества Беларуси как явления архитектуры разных христианских конфессий, потребовалось обратиться к церковной культуре католического мира, посмотреть памятники Италии, Польши и других стран. Следовало изучить наследие русской сакральной архитектуры и в целом восточно-христианского мира. Это поездки в Грецию, Стамбул и Малую Азию с их христианскими древностями, многочисленные экспедиции по России, Литве и Украине – городам, монастырям, храмам.

Меня поразил современный Брест. Приведены в порядок ценные памятники архитектуры, работают замечательные музеи. В «Музее спасенных ценностей» собрана уникальная экспозиция состоящая из ценностей изъятых сотрудниками таможни. Из самых сильных архитектурных впечатлений – первые работы по восстановлению и открытие Свято-Николаевского собора в Брестской крепости. Он предстает одним из наиболее совершенных произведений середины XIX века в неовизантийском стиле. Выполнен по образцу и под влиянием архитектуры церкви св. Ирины в Стамбуле и, на мой взгляд, является одной из лучших работ Давида Гримма, известнейшего петербургского архитектора, много работавшего по заказам последних императоров России.

- Расскажите подробнее о монастырях Брестской области.

- Надо учитывать, что современная Брестская область включает часть земель бывших Гродненской и Минской губерний. Определить, сколько примерно монастырей существовало на территории нынешней Брестчины, можно по белорусским справочным изданиям. Краткие уточненные данные по монастырям приведены в приложении книги «Храмы и монастыри Беларуси XIX века…». Из него следует, что на территории Брестской области в разное время действовали не менее 56 монастырей.

Пунктами наибольшей локализации монашеской жизни и церковного служения на землях Брестчины являлись два центра – это Брест и Пинск. История каждого из них неразрывно связана с основанием, строительством и деятельностью 12 и более обителей православных и разных католических орденов. С другой стороны, как только в сельской местности возводили монастырь, так сразу же он становился градоформирующей основой поселения. Многие из таких поселений являются сегодня районными центрами – Береза, Дрогичин, Жабинка, Кобрин. Активным монастырским строительством были отмечены территории нынешних  Барановичского, Каменецкого, Лунинецкого, Пружанского районов.

Об историческом облике Бреста достаточно много написано. Известно, что город выделялся плотной застройкой монастырскими ансамблями. Сегодня на основе документальных данных  специалисты создают трехмерные, виртуальные модели реконструкции Бреста  XVIII века, пытаясь максимально достоверно представить характер планировки и застройки города над Бугом, несомненно, имевшего в то время вид западного города. Но старинный Брест безвозвратно утрачен в XIX веке в связи со строительством укреплений Брестской крепости, опять-таки уникального сооружения, построенного по последнему слову военной науки и техники того времени. Для нас сегодня Брестская крепость – это символ славы, мужества и героизма защитников Отечества во время Великой Отечественной войны.

В Бресте, на мой взгляд, тяжелейшей из утрат является Свято-Николаевский собор, ставший  местом подписания Брестской церковной унии 1596 г. Каменное здание брестского собора возводилось в середине XVIII века в формах барокко и архитектура его была созвучна кафедральному собору св. Юра во Львове, принадлежащему к выдающимся памятникам Европы.  На протяжении многих веков взаимодействие культуры и искусства Беларуси, Украины, Литвы, России осуществлялось не только по каналам внутри- и межгосударственного общения, но и во многом по каналам внутрицерковной жизни христианских конфессий, не признававших национальных и государственных границ.

Пинску повезло больше. Конечно, невосполнимой утратой является грандиозная по размерам и барочным формам двухбашенная базилика иезуитов, которая доминировала над Пиной и визуально собирала воедино систему города, другие его высотные акценты. Вместе с тем в Пинске многое сохранилось. Особенно ценным представляется комплекс францисканского монастыря. Сооружение его храма восходит к 1396 году и, наряду с францисканскими храмами в Каунасе и Кракове,  пинский костел францисканцев является одной из древнейших сакральных построек ордена в Восточной Европе.

Может создаться впечатление, что историко-архитектурное наследие Беларуси прекрасно изучено. Информации действительно много – путеводители, специальная и справочная литература, можно купить буклет в храме, открыть Википедию. Все это так. Только на самом деле, неизученного и неизвестного остается намного больше.

Для меня, например, неразгаданной загадкой является цистерцианский монастырь в Вистичах, неподалеку от Бреста. Построен в эпоху Нового времени, в XVII веке, при этом следует строительным и архитектурным правилам, канонам древнейшего цистерцианского ордена, ведущего отсчет с XIII века. В западной науке самое пристальное внимание уделяется истории древнейших орденов, стоявших у истоков зарождения и становления университетского образования, основания агрономической и агротехнической сельскохозяйственных наук и др. Здесь же об уникальном на Брестчине монастыре цистерцианцев мы знаем предельно мало. Занятия и поиски документов по этой и другим «не затоптанным» темам в области истории и архитектуры Беларуси для молодого пытливого ума открывают огромные возможности познавать новое, внести свою ценную лепту в представления о своем крае, об удивительной истории народа, наполненной подлинно глубинными смыслами.